Gli imprenditori stipulano spesso contratti per l'acquisto di beni immobili, l'accesso a forniture, ottenere consulenza legale e svolgere una serie di altre funzioni aziendali. Quando l'altra parte vuole rescindere il contratto, potrebbe affermare di essere o di essere mentalmente compromessa. La sua capacità di annullare il contratto dipenderà dalle circostanze che circondano la firma e dal grado di disabilità mentale. Nella maggior parte dei casi, spetterà a un giudice decidere se il contratto debba essere annullato.
Nozioni di base sul contratto
Secondo "Studies in Contract Law", i contratti sono accordi che le parti firmano "a titolo oneroso", il che significa che c'è qualcosa offerto nel contratto. Le leggi sui contratti variano leggermente da stato a stato, ma generalmente richiedono che una persona sia competente a firmare un contratto e non a firmarne uno sotto costrizione. Mentre le persone possono stipulare contratti per evitare problemi legali o per proteggere i propri interessi perché sentono di non avere scelta, una persona non può essere costretta a firmare un contratto. Quando una persona è così mentalmente danneggiata da non riuscire a capire l'accordo che sta stipulando, la maggior parte delle leggi statali considera questo come una sorta di coercizione.
Compromissione alla firma
Se firmi un contratto con qualcuno che è così malato di mente che non può capire il contratto o non può capire che ha una scelta, in seguito può fare causa per annullare il contratto. Le leggi statali e federali danno ai tribunali il potere di decidere se un contratto è annullato o meno, quindi se una persona con problemi mentali vuole annullare un contratto, spesso farà causa. Quindi il tribunale deve decidere se la disabilità mentale è tale che una persona non potrebbe accettare il contratto. Ad esempio, una persona con un disturbo di salute mentale che riceve farmaci e cure potrebbe ancora essere in grado di acconsentire a un contratto. Ma se una persona è gravemente disabile mentale senza la capacità di comprendere un contratto o di capire che sta firmando qualcosa di vincolante, il contratto potrebbe essere nullo.
Compromissione dopo la firma
Se una persona diventa mentalmente compromessa dopo la firma di un contratto, questo di solito non annulla il contratto. Tuttavia, secondo il sito web legale Lexis Nexis, se qualcuno è reso incapace di eseguire il contratto, potrebbe essere annullato. Ad esempio, se hai firmato un contratto con un avvocato per rappresentare la tua attività e lui in seguito subisce una lesione cerebrale, è improbabile che un tribunale lo costringa a eseguire i termini del contratto o ti consenta di citarlo in giudizio per danni. Le azioni avverse che richiedono una causa per danni generalmente devono essere intenzionali o dovute a negligenza, quindi una parte che diventa mentalmente compromessa non sarebbe generalmente responsabile per questi danni, secondo "Studies in Contracts Law".
Disabilità temporanea
Una persona che fa uso di droghe o alcol potrebbe essere temporaneamente compromessa. La firma di un contratto con un fornitore mentre sei fuori a bere potrebbe essere una di queste situazioni in cui potrebbe sorgere questo problema. Il sito web legale FindLaw sottolinea che essere ubriachi non è in genere un modo per rescindere un contratto. C'è un'eccezione a questa regola se l'altra persona può dimostrare che sapevi di essere ubriaco e ne hai approfittato. Ad esempio, se sapevi che il fornitore non voleva lavorare con te e continuava a offrirgli da bere finché non era abbastanza ubriaco da firmare, potrebbe essere in grado di rescindere il contratto.
Prevenzione dei reclami per riduzione di valore
Se firmi un contratto con qualcuno che potrebbe avere una malattia mentale o un ritardo nello sviluppo, dovrai prendere ulteriori precauzioni per assicurarti che il contratto non venga annullato. Un tutore nominato dal tribunale può spesso firmare per conto di una persona con disabilità. Questo a volte si verifica quando le aziende firmano contratti per fornire servizi a persone con disabilità mentali. È sempre saggio assicurarsi che ogni parte abbia un avvocato per rivedere il contratto e la maggior parte degli stati richiede che almeno un testimone sia presente alla firma del contratto. Questo testimone può in seguito testimoniare che l'altra parte aveva la capacità di capire cosa stava firmando e non stava firmando sotto costrizione o minaccia.
