La struttura organizzativa tende a dettare la gestione di un'organizzazione. Esistono due tipi principali di struttura: alta o gerarchica e piatta. Le organizzazioni alte sono centralizzate; quelli piatti sono decentralizzati.
In una struttura organizzativa gerarchica centralizzata, il top management fa sì che tutte le decisioni e le informazioni fluiscano dall'alto, attraverso i livelli dei quadri intermedi, ai livelli più bassi dell'azienda. Prevalgono regole e processi e procedure standardizzati. In un'organizzazione decentralizzata, il top management stabilisce la direzione e la strategia, mentre i quadri intermedi hanno il compito di prendere le proprie decisioni per supportare la strategia aziendale. Le informazioni fluiscono in entrambe le direzioni e l'innovazione è incoraggiata.
Pianificazione in un'organizzazione
La pianificazione è una delle quattro principali funzioni manageriali. In una gerarchia, il livello di alta dirigenza esegue la pianificazione, sulla base delle statistiche di produzione interna, dei rapporti finanziari e della valutazione delle tendenze del settore. I manager a livello di dipartimento, insieme al top management, fanno la pianificazione in un'organizzazione piatta. Il grado di input da parte del management medio e inferiore dipende dallo stile di gestione dell'amministratore delegato; ma l'obiettivo dell'appiattimento di un'organizzazione è avvicinare il processo decisionale alle funzioni di linea, in modo che l'intera azienda possa reagire rapidamente ai cambiamenti del settore.
Organizzazione delle operazioni e decisioni di attuazione
Una seconda funzione di gestione è l'organizzazione delle operazioni e l'attuazione delle decisioni. Un flusso direzionale predeterminato di informazioni dal top management e procedure standard per l'implementazione delle decisioni possono semplificare un'organizzazione gerarchica. I responsabili di reparto in un'organizzazione piatta implementano le decisioni e organizzano le operazioni per supportare la direzione dell'azienda. Con lo stile e il metodo organizzativo lasciati ai responsabili di reparto, l'esperienza situazionale ai livelli inferiori dell'azienda viene prontamente gestita senza attendere l'approvazione del top management.
Leadership e processo decisionale
I manager a tutti i livelli delle organizzazioni alte e piatte devono essere leader qualificati, un'altra funzione del management. Le gerarchie limitano il processo decisionale individuale da parte dei manager in tutto il corpo dell'organizzazione, ma le loro capacità di leadership implicano l'incoraggiamento all'adesione alla politica aziendale e la consegna delle loro parti dell'operatività aziendale totale in tempo e secondo le aspettative di qualità. In un'organizzazione piatta, i leader possono operare in modo più imprenditoriale. I loro compiti includono ancora il rispetto delle scadenze e considerazioni sulla qualità, con vincoli su come raggiungere i loro obiettivi molto limitati.
Controllo e cooperazione
Il controllo, una quarta funzione della gestione, scorre lungo la gerarchia in alte strutture organizzative - la classica immagine di una burocrazia. Ogni livello di gestione controlla il livello sottostante e si attiene al controllo dall'alto. Il decentramento di una struttura organizzativa piatta pone il controllo a un livello più localizzato, fintanto che ogni dipartimento collabora con gli altri. Le organizzazioni piatte operano più come un insieme di team che lavorano insieme per portare avanti l'azienda.
