Quando un'azienda raggiunge un certo livello di successo, spesso inizia a considerare modi per espandere e aumentare i profitti. Ci sono due modi fondamentali in cui un'azienda può espandersi: integrazione verticale e integrazione orizzontale. Sia l'integrazione orizzontale che quella verticale offrono vantaggi e svantaggi a un'azienda che desidera espandersi. L'integrazione orizzontale, probabilmente, richiede una minore produzione di capitale iniziale, ma può anche comportare minori guadagni a lungo termine per l'azienda.
Catena del valore
Per comprendere l'integrazione orizzontale, è necessario comprendere cosa si intende per "catena del valore". La catena del valore si riferisce a un modello di business che spiega come un prodotto o servizio aumenta di valore mentre passa attraverso varie fasi di produzione o assemblaggio prima di raggiungere l'utente finale. Le pietre preziose possono essere utilizzate per illustrare il concetto di catena del valore. Una gemma grezza, sebbene preziosa, non è così preziosa come il prodotto finale che è stato tagliato, lucidato e incastonato in un anello. Ogni fase del processo costa notevolmente meno del valore aggiunto del prodotto, quindi ogni fase fa parte della catena del valore.
Integrazione orizzontale
L'integrazione orizzontale si ottiene espandendo in attività commerciali aggiuntive che si trovano all'interno dello stesso livello della catena del valore. Usando le pietre preziose come esempio, un gioielliere all'ingrosso potrebbe acquisire o fondersi con un altro gioielliere all'ingrosso nel tentativo di integrare orizzontalmente l'azienda. Un broker di diamanti potrebbe anche fare un'espansione orizzontale decidendo di mediare altre pietre preziose insieme ai diamanti.
Integrazione verticale
L'integrazione verticale, d'altra parte, si ottiene espandendo le attività aziendali nella parte a monte oa valle della catena del valore. Il downstream si riferisce alle fasi della catena del valore dopo aver lasciato la tua azienda, o più vicino al consumatore, mentre l'upstream si riferisce alle fasi prima di raggiungere la tua azienda, o più lontano dal consumatore. Il gioielliere all'ingrosso, ad esempio, potrebbe acquistare l'azienda che taglia i diamanti come integrazione verticale a valle o potrebbe acquistare una gioielleria al dettaglio come integrazione verticale a monte.
Considerazioni
Uno dei maggiori vantaggi potenziali dell'integrazione orizzontale può anche essere una potenziale insidia. Il dominio del mercato può verificarsi come risultato dell'integrazione orizzontale; tuttavia, un'azienda può incorrere in problemi legali antitrust se il predominio del mercato è eccessivo. Inoltre, può essere meno costoso espandere orizzontalmente che verticalmente, ma come regola generale c'è anche meno spazio per espandersi orizzontalmente.
